Dneska chodí Mikuláš

Každý rok večer 5. prosince vyráží v Česku do ulic Mikuláš v doprovodu anděla a čerta. Ačkoli je svatého Mikuláše až 6. prosince, Mikuláš se svým doprovodem navštěvují děti už večer předtím, protože dřív den nezačínal o půlnoci, ale se západem slunce. Proto třeba židé drží šábes (sobotu) od páteční do sobotní první tmy, Ježíšek chodí na Štědrý večer už před prvním vánočním svátkem a halloweenské maškary večer před svátkem všech svatých. 

Trojice nadpřirozených bytostí (Mikuláš byl sice člověk, ale v téhle funkci si s pekelníkem a nebešťanem asi nezadá) obchází domácnosti a připomíná dětem, že dobré chování se odměňuje a zlobení má své následky. Mikuláš obdarovává děti sladkostmi a drobnými dárky, ale čert s pytlem a řetězy varuje, že na nehodné by mohlo čekat uhlí nebo brambory. 

Obdobný zvyk najdeme i v sousedních zemích – například na Slovensku, v Polsku nebo Rakousku. Ve světě má ale Mikuláš mnoho podob. V Nizozemsku děti netrpělivě čekají na Sinterklaase, který prý připlouvá z Španělska a má s sebou pomocníky, kteří nosí dárky do bot. Ve Francii zase děti čekají na Père Noëla. A v USA se z nizozemské tradice stal Santa Claus, tradice rozdávání dárků i tady vychází z příběhu svatého Mikuláše, ale dárky se rozdávají až na Štědrý večer.